De Europese Unie interessant maken voor jongeren door gaming
Aan het begin van 2026 werden we benaderd door creatief bureau De Kiesmannen met een bijzondere opdracht. Of wij voor Europadag een concept konden bedenken waar we gaming verbinden aan de Europese Unie. En aangezien geen opdracht ons te gek is, gingen we nadenken over toffe mogelijkheden.
GameScan voor Den Haag
Verschillende gemeenten in Nederland deden mee met Europadag, waarvoor De Kiesmannen het thema ‘onbegrensd ontdekken’ hadden bedacht. De gemeenten moesten zelf hun invulling van Europadag bepalen en Den Haag wilde graag iets doen met gaming. Den Haag heeft een duidelijk plan voor samenwerking met de Europese Unie en plukt daar de vruchten van. Aan de andere kant merken zij ook dat dit niet heel tastbaar is. De Europadag is daarom het perfecte moment om aansluiting te vinden met jongeren.
Voor ons kwam er een factor bij: hoe combineer je gaming met de Europese Unie én Den Haag? Vanuit de gemeente kregen wij hun Europabeleid als inspiratie, waaruit bleek dat de focus ligt op verduurzaming, (digitale) veiligheid en een toekomstbestendige economie. Geen thema’s waar we direct aan jongeren denken.
De gemeente heeft niet de expertise en apparatuur in huis om iets in gaming te organiseren. Helemaal niet als er een link met de Europese Unie moet worden gevonden. Daarom hebben wij onze GameScan gedaan, waarbij we de situatie analyseren en een advies aandragen over welke mogelijkheden er zijn in gaming.
Ruime ervaring in creatieve game-activiteiten
Binnen GameWaves hebben we ervaring met allerlei verschillende games en gamesystemen voor verschillende doelgroepen. Zo organiseerden we in 2024 en 2025 allerlei offline toernooien in de game Mario Kart onder de naam ‘Koning(in) Van’ en organiseerden we in 2022 samen met de Nederlandse Vereniging voor Autisme een online Minecraft activiteit. Ook stonden we met Defensie op Dutch Comic Con met verschillende game-activiteiten, zoals een custom map gemaakt in de racegame Trackmania.
Van een Europese game-expositie tot een race door Den Haag
Door al onze ervaring te combineren kwamen we op verschillende mogelijkheden. De een meer gefocust op het leren en de ander meer op het vermaak. Denk bijvoorbeeld aan een expositie van games die gemaakt zijn in Europa, zoals Minecraft, Baldur’s Gate 3 en Red Dead Redemption. Maar dit miste de link met Den Haag.
Een andere optie was om jongeren door Den Haag te laten racen, bijvoorbeeld in een custom map in Trackmania. Na overleg met de gemeente kregen we een lijst met locaties in Den Haag die een belangrijke verbinding hebben met de Europese Unie. Helaas was het laten maken van een custom map boven het budget en viel dit dus af.
Maar deze lijst bracht ons op een ander idee: wat als we geen custom map maken, maar de gamers in Mario Kart laten racen van plek naar plek? Dan kiezen we maps die passen bij de locaties en vertellen we wat over elke locatie aan de gamers. Leerzaam en leuk!
Racen door Den haag in Mario Kart
De acht gekozen locaties in Den Haag waren het Cromvlietpark (duurzaam), de Titaan (toekomstbestendige economie), The New Farm (duurzaam en toekomstbestendige economie), Westduinpark (duurzaam), Slim Strandnet (duurzaam en toekomstbestendige economie), Europol (veiligheid) en Eurojust (veiligheid). We sloten af met het Huis van Europa bij de hofvijver, waar alle vertegenwoordigers van de EU in Nederland zitten.
Per locatie koppelden we een Mario Kart map. Zo reed je bij het Slimme Strandnet over het strand in Mario Kart of ging je voor Eurojust naar Bowser’s Castle om de slechterik te vangen. Na elke map presenteerden we in een paar minuten op een toegankelijke manier wat de link met de Europese Unie is van de bereikte locatie. We gebruikten de snelle afwisseling tussen informatie en entertainment om aan te sluiten bij de belevingswereld van de jongeren.
En hoewel het in de praktijk iets anders liep dan verwacht - er was meer doorstroom van gamers en minder dat zij per groep binnenkwamen - konden we wel de link tussen de Europese Unie en Den Haag vertellen aan een paar honderd gamers. Wat ons en de gemeente betreft een groot succes.
Onze gaming kennis en creativiteit voor jouw organisatie?
Cases.
(2016-26©)
